Mei Li

Nascido como Bu Jian, era um dos príncipes do Império Dourado de Yi Ti, filho do Imperador da Dinastia Azul-Celeste. Sonhava em ser espadachim como seus irmãos, mas Jian herdou traços delicados e feições femininas, consequência de um problema hormonal; e na infância, portanto, era frequentemente confundido com uma garota e alvo de brincadeiras de mau gosto.
Quando um golpe de Estado, liderado por seu próprio tio, massacrou sua família, Jian foi incapaz de lutar; mas foi poupado apenas para ser humilhado: capturado pelo novo imperador, o garoto foi vendido a um bordel em Pentos para ajudar a pagar os custos da guerra.
Na nova vida, foi batizado de Mei e passou a ser visto como uma menina arisca pela dona do estabelecimento, Madame Vane, por sempre arranhar e lutar contra os homens que queriam possuí-la. Entre surras e lágrimas, Mei - ou Jian - foi defendido por uma das prostitutas mais velhas, que o acolheu e o protegeu como a uma filha ao descobrir sua verdadeira identidade, escondendo seu segredo por anos ao alegar que Mei era uma jovem garota que sequer tinha sangrado e nem desenvolvido seios.
Contudo, a farsa não durou. Quando Vane descobriu a verdade e viu o negócio ameaçado, vendeu Mei para além do Mar Estreito. O comprador foi Lothor "Mão-de-Veludo", um influente e impiedoso cafetão de Porto Real que enxergou no garoto uma mina de ouro.
Em Porto Real, batizada de Lótus Dourada, se tornou uma exótica dançarina de Yi Ti que virou a sensação entre os homens mais ricos da capital. Por anos, Jian resistiu e implorou para escapar do destino reservado às cortesãs.
Mas o dinheiro fala alto na Cidade do Rei: bastou um lorde com bolsos fundos o bastante cruzar a porta para que a Lótus Dourada fosse forçada a desabrochar da forma mais cruel e dolorosa possível.
Desde então, Mei entendeu como funcionava a lei dos homens: poder e dinheiro falavam mais alto do que sua origem; as histórias eram reescritas nas mãos de quem os possuía. Bastava plantá-las nas cabeças de quem mandava.