Jaren Royce

Segundo filho de Lorde Hardwin Royce e de Lady Elenei Corbray, Jaren cresceu entre as muralhas e salões de Pedrarruna, morada ancestral dos Royce desde eras antigas. Ainda era muito novo quando começou a demonstrar um prazer sádico em observar expressões de dor nos outros, fossem humanos ou animais, sobretudo quando era ele quem as provocava.
Sua mãe nunca teve pulso para repreendê-lo; tratava o comportamento como "travessura" de criança, algo banal e de menor importância. Conforme o garoto crescia, porém, foi necessário que ela própria passasse a encobrir os piores atos do filho para que nada saísse de controle, silenciando vítimas e testemunhas, ora com moedas, ora com ameaças. No fundo, Lady Elenei acreditava que Jaren agia assim apenas para chamar a atenção do pai ou como válvula de escape para suas frustrações e ciúmes, pois era notório o modo como Hardwin privilegiava o filho mais velho, herdeiro da casa: um rapaz honrado, habilidoso com a espada e querido por todos que o conheciam.
Com a chegada da adolescência, o garoto aprendeu que o melhor era manter o que fazia longe dos olhos e ouvidos do pai e do irmão mais velho, severos demais, que por qualquer coisa lhe davam sermão. O pai, em especial, castigava-o por aquilo que descobria, pequenas desobediências e travessuras, para corrigi-lo; os piores atos, porém, nunca chegaram a ele. Jaren passou então a camuflar seus gostos e desvios de caráter sob sorrisos e palavras educadas na presença dos dois. Ainda assim, tinha a estranha sensação de que o irmão descobria cada deslize seu... E precisava admitir que temia o que ele poderia fazer quando se tornasse Lorde da casa. Como segundo filho, dependeria dele.
O que preocupava profundamente Jaren eram os rumores que lhe atribuíam o desaparecimento e a morte de alguns jovens, encontrados no fundo do penhasco próximo ao castelo nos últimos anos. Lady Elenei saía em sua defesa toda vez que o assunto surgia, afirmando que o penhasco cobrava suas vítimas e que jovens imprudentes caíam ao brincar perto da borda. Dos filhos, Jaren sempre fora o que mais tirava o sono de Hardwin. O lorde não era cego e temia que o rapaz manchasse o nome dos Royce. Não aderia à defesa da esposa, mas também não tinha provas para condenar o próprio filho.
Na esperança de controlá-lo, Hardwin sagrou-o cavaleiro aos dezessete anos, imaginando que os juramentos feitos diante dos Sete aplacariam, em alguma medida, o gênio ruim do rapaz. Mas a espada feita sob medida, com uma runa pessoal gravada na lâmina, foi recebida por Jaren como licença do próprio pai para ser quem era. Dotado de excelente técnica e armado de sua própria espada, agora com a autoridade de cavaleiro, passou a abusar da boa vontade alheia quando o pai não estava por perto, aproveitando-se dos mais fracos.
Hoje, aos dezoito anos e sagrado há pouco mais de um ano, Jaren vive em Pedrarruna sob a vigilância de Hardwin. Há, porém, quem ele ame à sua maneira: a mãe e as irmãs, as únicas com quem baixa a guarda. Seu maior sonho é servir como cavaleiro da casa Arryn, no Ninho da Águia, e escapar do olhar duro do pai. Uma vez longe, ficaria livre de certas amarras de sua casa... No entanto, compreende que ainda é jovem demais para pedir esse posto.